Varinosが企画・販売するサプリメント2種には、どちらもラクトフェリンが配合されています。
それは、妊娠・出産に貢献すべく「子宮内フローラ検査」を世界で初めて独自開発・実用化したVarinosがさまざまな研究を続ける中で、ラクトフェリンは私たちの体にとても大切な栄養素であると考えているからです。
ラクトフェリンは食べ物からだけでは十分な量を摂取するのが難しい栄養素です。そこで、Varinosとメーカーの知見を活かしたラクトフェリン配合のサプリメントを企画・提供しています。
ラクトフェリン（Lactoferrin）は、1939年に牛乳から発見された栄養素です。人間においても、母乳（特に赤ちゃんを産んでから最初に出る初乳）に多く含まれているほか、成人では外気に触れる機会の多い、涙、唾液、粘液などにも含まれています。
一般的に悪玉菌は増殖に鉄を必要とします。ラクトフェリンは鉄と結合する性質を持つことでも知られる多機能性の鉄結合性糖タンパク質です。
このことから、「ラクト（lact）=乳」×「フェリン（ferrin）=鉄」で「ラクトフェリン（Lactoferrin）」という名前になったそうです。
なお、ラクトフェリンは、少し赤みがかった色をしていることから「赤いタンパク質」とも言われます。
ラクトフェリンは鉄結合性糖タンパク質、ラクトバチルスは子宮などに存在する乳酸桿菌（かんきん）で、一般に善玉菌と呼ばれています。
いわゆる悪玉菌は増殖の過程で鉄を必要とすると言われていますが、ラクトフェリンには鉄と結合する性質があることに注目されています。
ラクトフェリンやラクトバチルスは、からだの中の「菌」に関する話題の中で同時に語られることが多いため、役割の違いを整理する考え方として「プレバイオティクス」「プロバイオティクス」という言葉を用いて説明されることがあります。
・プレバイオティクス：ラクトフェリンやオリゴ糖、食物繊維など、体内の菌環境を支える食品成分を指します。
・プロバイオティクス：ラクトバチルスのような菌そのものを摂取する考え方を指します。
このように、ラクトフェリンとラクトバチルスは同じ「菌」に関連する話題で登場することはあっても、性質や位置づけは大きく異なります。
ラクトフェリンは、体内のさまざまな環境と関わりを持つ栄養素として多くの研究が進められています。その一つに「子宮内フローラ（子宮内の菌環境）」もあります。
子宮内フローラにおいては、乳酸桿菌である善玉菌・ラクトバチルスの存在がとても大切とされており、ラクトバチルスとラクトフェリンに関する研究も多数行われています。
ラクトフェリンは、乳製品に含まれています。ただし、すべての乳製品に豊富に含まれているわけではありません。
ラクトフェリンは糖タンパク質のため熱に弱いので、一般に市販されている牛乳やチーズには、残念ながらラクトフェリンはほぼ含まれておりません。生乳（加熱処理していない）や低温で殺菌された牛乳、チーズからはごく少量ですが、摂取することが可能です。
例えば、低温殺菌牛乳の場合、1Lあたりラクトフェリンは200mgほど含有されているといわれるため、300mg摂取しようとすると、250mlの牛乳を6本飲まなくてはいけません。
厚生労働省「妊娠前からはじめる妊産婦のための食生活指針〜妊娠前から、健康なからだづくりを〜解説要領（令和３年３月）」を参考にVarinosが作成
ただし、赤ちゃんのように胃の発達が未熟であれば、母乳からもラクトフェリンを摂取できますが、大人の場合、胃を通過する際に胃液によりラクトフェリンが分解されてしまい、本来届いてほしい小腸にまで届くのは、ごくわずかになってしまうと考えられています。
このように、ラクトフェリンは食品から十分な量を摂取するのが難しい栄養素のため、サプリメントが開発され、手軽に摂取することが可能になりました。
近年、ラクトフェリンは幅広い世代から注目を集めています。
妊活期や妊娠中の女性、からだを整えたい女性などからも関心が集まっている栄養素です。
ラクトフェリンだけのサプリもあれば、ラクトフェリンと他の栄養素が配合されたサプリメントもあります。
ラクトフェリン配合とされている食品やサプリメントが増えてきていますが、ラクトフェリンは腸にある受容体に届けることが大切です。
ラクトフェリンは熱や胃液に弱い栄養素で、胃液により「ラクトフェリン分解物」に変性してしまうとされています。そのため、ラクトフェリンサプリメントの中には、胃液などに負けず腸で溶ける設計の「腸溶性加工」がされたサプリメントもあります。
腸溶性加工が施されているラクトフェリンサプリメントは商品ページで腸溶性と書かれていることもあります。また、見た目や成分から判断できることもあります。
医療機関や大学病院などの専門機関で取り扱う製品は、安全性や信頼性に基づき検討されるため、検討しているラクトフェリンサプリメントが医療機関から選ばれているかも、見極める際のポイントの一つと言えます。
大切なからだに取り入れるものだからこそ、できるだけ安心できる製品を選ぶことも重要です。
ラクトフェリン原料の品質（入手先の選定や品質規格）や、どのような工場で製造されているのかなど、一つ一つを確認するのは大変ですが、例えば、GMP(Good Manufacturing Practice)＊などの工程管理基準をクリアしているかなども一つの指標になります。
*GMP(Good Manufacturing Practice)とは、日本健康・栄養食品協会が厚生労働省の支援 を受けた第三者認証制度で、原料の受入，製造，出荷までの各工程で安全に製造され、一定 の品質が保たれるために必要な工程管理基準です。
複数の栄養が配合されているサプリメントの場合
手軽に様々な栄養素を一度に摂取できるサプリメントもありますが、その際は一日の摂取目安量で、ご自身が摂取したいラクトフェリンの量を摂取できるかも確認することをお勧めします。ラクトフェリンの配合量が少ないからと、サプリメントの摂取量を増やすと、その他の栄養素が過剰摂取になってしまうこともあります。
一般的にサプリメントには、摂取目安量が記載されています。その量を目安としていただくと良いでしょう。
特に、妊活期や妊娠中はサプリメントを摂取してもよいのか、どのくらいの量にしたほうがよいのか心配に思われる方もいらっしゃると思います。
かかりつけ医がいる場合は、医師のアドバイスに基づき適宜摂取量を調整してください。
ラクトフェリンは牛乳を原料として製造されています。そのため、牛乳アレルギーの方は注意が必要です。摂取を希望する場合は、事前に医師に相談いただき、自己判断での摂取はお控えください。
ラクトフェリンは妊活中の女性や妊娠中の女性にも支持されている栄養素です。ただし、牛乳アレルギーの方は摂取を控えていただくとともに妊娠・授乳中の方、薬を服用中、通院中の方は医師にご相談の上、摂取を検討してください。
現時点では、重大な副作用は確認されていませんが、体質や多く摂取するとおなかの調子が普段と異なって感じられる方がいらっしゃるようです。その場合は、一旦摂取を控える、あるいは少ない量から徐々に増やすなど、体調に合わせてご対応ください。
ラクトフェリンサプリメントを飲むタイミングに指定はありません。一度に一日の摂取目安量をまとめて飲まれても、複数回にわけてお飲みいただいても問題ありません。
まれに便からサプリメントが排出されてしまうという方がいらっしゃいます。そういった場合は、排便後に飲むなど、なるべく長く腸内にとどまるように工夫しお飲みいただくとよいでしょう。
―葉酸サプリメント
妊活期や妊娠中に葉酸サプリメントを摂取されている方も多いことから、ラクトフェリンサプリメントとの飲み合わせについてご質問をいただくことがあります。
葉酸とラクトフェリンはいずれも栄養素であり、葉酸とラクトフェリンを配合したサプリメントも販売されています。
―鉄分サプリメント
ラクトフェリンは鉄と結合する性質をもつ成分として知られており、鉄を含むサプリメントと併せて摂取される場合もあります。
葉酸や鉄分のほかにも、様々なサプリメントを取り入れていらっしゃる方も多いと思いますが、ご不安がある場合や特に妊娠中・通院中の方はかかりつけ医に相談の上、摂取をご検討ください。
Varinos株式会社
取締役会長 兼 創業者
桜庭 喜行
埼玉大学大学院で遺伝学を専攻。博士取得後、理化学研究所ゲノム科学総合研究センターでのゲノム
関連国家プロジェクトや、米国セントジュード小児病院にて、がん関連遺伝子の基礎研究に携わる。
その後、日本に初めて母体血から胎児の染色体異常を調べるNIPTと呼ばれる「新型出生前診断」を導入したほか、
NIPTやPGT-Aと呼ばれる着床前診断などの技術営業を経て、2017年2月にゲノム技術による臨床検査サービスの開発と提供を行うVarinos株式会社を設立。
同年、子宮内の細菌を調べる「子宮内フローラ検査」を世界で初めて実用化するなど、生殖医療分野の検査に精通。
