子宮内フローラの乱れ、男性側の要因が関係している可能性も？

妊娠や出産に影響を与える子宮内の菌環境「子宮内フローラ」。妊活や不妊治療に取り組んでも望む結果が得られない場合、子宮内フローラが関係している可能性もあります。

子宮内フローラは検査と結果に基づく治療により、多くのケースで改善することが分かってきていますが、実は女性側が頑張って治療を行っても、なかなか改善しない、あるいは改善してもまた悪くなってしまうことがあります。
こういった場合、「男性側の要因」が関係している可能性もあります。

今回は、子宮内フローラ検査を提供するVarinosの創業者で、妊娠や出産に関する「菌」に精通する桜庭さんに話を聞きました。

子宮内フローラの乱れ、実は女性だけの問題ではない！？

子宮内フローラは、ラクトバチルスという乳酸菌が多い状態が良いとされていますが、何かしらの要因で悪玉菌が増えると「子宮内フローラが乱れている」状態になります。

子宮の中の菌環境のことなので、女性側だけに要因があると思われがちですが、男性側の要因が子宮内フローラに影響を与えている可能性もあります。

そもそも「子宮内フローラ」とは？

子宮内フローラとは、子宮内の菌環境のことです。多種多様な菌が生息している様子がお花畑のようにみえることから菌環境のことは「フローラ」と呼ばれるようになり、腸内の菌環境は「腸内フローラ」、子宮内の菌環境であれば「子宮内フローラ」と呼ばれています。

子宮内フローラが乱れていても、自覚症状がないケースも多く、不妊治療で胚移植をしても着床しない、あるいは繰り返し流産してしまう場合などに子宮内フローラ検査が行われ、そこで初めて子宮内にラクトバチルスが少ない（いない）、妊娠や出産に影響を与える悪玉菌がいることがわかることもあります。

子宮内フローラと妊娠・出産の関係

2015年に子宮にも菌がいるとわかった翌年、子宮内フローラにおけるラクトバチルスの割合が90％以上の群と未満の群では、妊娠率や生児獲得率に差があることがわかりました。（下図）

現在に至るまで子宮内フローラに関連する様々な研究がおこなわれており
●子宮内フローラと流産・早産の関係
●子宮内フローラ治療後の妊娠率
なども発表されています。

詳細は以下関連記事からご覧いただけます。

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▼様々な研究からわかる子宮内フローラと流早産の関係

▼子宮内フローラ「良好」より「異常→治療」の方が妊娠率が高いのはなぜ？

【男女別】子宮内フローラが乱れる可能性のある原因

子宮内フローラが乱れる可能性のある原因を桜庭さんに聞きました。

☟「精液フローラ」について、以下でより詳しく解説します。

精液フローラに関する論文～精液の中の悪玉菌が男性不妊にも影響？

精液中の菌と精液パラメータに関する論文を2つご紹介します。
一つ目は「The semen microbiome and its impact on sperm quality and male fertility」という論文です。
特定の悪玉菌が精液パラメータに悪影響を及ぼす可能性があることを示唆しています。

特定の悪玉菌が精液パラメータに悪影響を及ぼす可能性があることを示唆しています。
プレボテラ…精子の質
ウレアプラズマ・ウレアリチカム…濃度と形態
エンテロコッカス・フェカリス…総運動率
マイコプラズマ・ホミニス…精子濃度、運動率、形態

二つ目は「Seminal Microbiota and Its Relationship with IVF Outcomes」という論文です。
精液パラメータが正常な男性では、一般的に乳酸菌とビフィドバクテリウム属菌の存在量が多く、精液の質が低下した男性ではプレボテラ属菌がより頻繁に観察されたとしています。

プレボテラとはどんな菌？女性にとっても良くない？

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子宮にとって良い菌・悪い菌とは？代表的な18の菌を解説！

精液フローラが乱れる原因とは

性交渉や不特定多数が利用する温浴施設やお手洗いで細菌が入り込んでしまう、また生活習慣や運動不足による酸化ストレス、多量の飲酒や喫煙などが可能性として考えられます。 現時点で精液フローラの検査や治療は確立されていませんが、発酵食品の摂取やストレス対策、禁煙に取り組まれるのも良いと思います。

人工授精や体外受精・顕微授精の場合、精液フローラは関係ない？

人工授精や体外受精、顕微授精の場合、精液洗浄・濃縮により、細菌や不要な成分（精漿）を除去し、運動性の高い精子だけを選別します。その過程で細菌は取り除かれますが、前述のとおり、精液フローラは精子自体に影響を与える可能性があるため、妊娠や治療に関係ないとは言えません。

このように、精液フローラは男性不妊の原因になる可能性があるだけではなく、性交渉により女性にも悪玉菌が入り込み、子宮内フローラを乱し、妊娠・出産に影響を与える可能性があります。

現時点で精液フローラ検査というものは存在しないため、男性は、妊活・不妊治療を始めたら、まずはご自身の精液や精子の状態を把握することが大切といえます。

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妊活・不妊治療を始めたら「ふたり」で菌を意識！

子宮内フローラ検査により治療が必要な悪玉菌がいるとわかった場合、検査結果に応じ、医師が抗菌薬や（ラクトバチルスを取り入れるための）プロバイオティクス、（ラクトフェリンなどの）プレバイオティクスをサプリメントで補う治療が行われます。

子宮内フローラは赤ちゃんを育む上でも大切な存在です。女性は子宮内フローラ検査でご自身の現状を正しく把握することも大切です。また、子宮内フローラに悪玉菌がいることがわかり、治療をしても良くならない、良くなっても再び悪くなってしまうといった場合、男性パートナー側にも理由がある可能性があります。

普段あまり意識することのない菌ですが、妊活・不妊治療を始めたら是非「ふたり」で菌を意識してみてください。

▼子宮内の菌環境を調べる「子宮内フローラ検査」とは？

この記事の監修者

Varinos株式会社
創業者　取締役会長
桜庭 喜行

埼玉大学大学院で遺伝学を専攻。博士取得後、理化学研究所ゲノム科学総合研究センターでのゲノム関連国家プロジェクトや、米国セントジュード小児病院にて、がん関連遺伝子の基礎研究に携わる。その後、日本に初めて母体血から胎児の染色体異常を調べるNIPTと呼ばれる「新型出生前診断」を導入したほか、医療機関や研究機関に対し、NIPTやPGT-Aと呼ばれる着床前診断などの技術営業を経て、2017年2月にゲノム技術による臨床検査サービスの開発と提供を行うVarinos株式会社を設立。同年、子宮内の細菌を調べる「子宮内フローラ検査」を世界で初めて実用化するなど、生殖医療分野の検査に精通。